Un châtelet à deux tours, défendu par un pont-levis, percé de portes charretière et piétonne, menait autrefois à Mordelles. Lieu symbolique par excellence, c'est devant ces portes que les futurs ducs devaient prêter serment de défendre les libertés de la Bretagne. A l'ouest, l'enceinte médiévale fut bâtie sur le tracé de la muraille du IIIe siècle. Une plate-forme d'artillerie fut créée en ouvrage avancé (barbacane), pour protéger cette entrée de Rennes.